(English version below)
“Mijn naam is Paul Tholens en ik ben sinds kort terug in Amsterdam na bijna anderhalf jaar in Shanghai te hebben gewoond om mijn MBA te behalen. En al was dat een uitdaging op zich, het komende jaar sta ik voor de grootste uitdaging die ik tot nu toe voor mezelf ben aangegaan. Het lopen van een marathon. En dan ook meteen een van de allermooiste in de wereld, The New York Marathon.

Waar ik vorig jaar rond deze tijd al spierpijn kreeg bij de gedachte aan hardlopen is sinds kort het roer om. Het werd eens tijd om fit te worden. Afgelopen voorjaar in China ben ik samen met een paar vrienden begonnen met wat rondjes te lopen en sinds ik terug ben in Amsterdam heeft het hardloopvirus me echt te pakken. Het komende jaar staat in het teken om bloed, zweet en tranen te geven en die 42,195 kilometer af te leggen.

Het idee om mee te doen is ontstaan toen ik met een van de Run for Life teamgenoten een koffietje zat te drinken. Hij vertelde me over het lopen voor een goed doel en direct daarna ben ik op zoek gegaan. Toen ik las dat Run for Life gekoppeld was aan KWF Kankerbestrijding was ik meteen verkocht.

Al meerdere malen heb ik gezien dat kanker een ontzettende impact kan op het leven van mensen in mijn omgeving. En vijf jaar geleden kwam het opeens heel dichtbij, bij mijn broer werd huidkanker geconstateerd die zich had uitgezaaid over zijn hele lichaam. Afgelopen jaar raakte kanker mijn familie opnieuw. Bij mijn vader werd darmkanker geconstateerd die zich ook had uitgezaaid. Gelukkig zijn zowel mijn broer als vader nog steeds hier mede door behandelingen die in de laatste jaren zijn ontwikkeld als gevolg van research.

Het lopen van de New York Marathon is voor mij dan ook meer dan alleen een uitdaging voor mezelf. Het is ook een steentje bijdragen in de strijd die mijn vader en broer al een tijdje voeren tegen deze verschrikkelijke ziekte. Voor mij dus genoeg motivatie om in november 2016 de finish in Central Park te halen!

Omdat het zo belangrijk is dat er onderzoek wordt gedaan naar nieuwe behandelingen roep ik jullie op om mij in deze uitdaging te steunen door te doneren. Ik wil jullie dan ook alvast bedanken voor de donaties en steun in het komende jaar!”

“My name is Paul Tholens and I recently returned to Amsterdam after living for almost 1.5 years in Shanghai where I received my MBA degree. And even though getting this degree was a big challenge for myself, today I am embarking on my biggest challenge so far, running a marathon. And not just a marathon, but the best marathon in the world; the New York Marathon.

One year ago I would feel my muscles ach with the thought of running. This year things changed; it was time to get fit. In Shanghai I started running with a couple of friends and since my return to Amsterdam the running virus really caught me. This year I am kicking it up a notch to overcome blood sweat and tears and finishing those 42.195km.

The idea to sign up for the Run for life started over coffee with a fellow runner. He told me that it would be possible to run a marathon by running for charity. I immediately did some research online and when I saw that the Run for Life was partnering with the Dutch Cancer Foundation it was clear that I had to sign up.

Over the past years I have seen how cancer could impact the lives of people in my surrounding. And 5 years ago cancer impacted my life when my brother was diagnosed with skin cancer that had spread throughout his body. In the spring of 2015 cancer struck my family again, this time it was my dad who had colon cancer that had spread as well. I am happy to say that both my brother and father are with me today partially because they are undergoing treatments that have been developed over the last years.

This is why running the New York Marathon is more than just a personal challenge for me. It is participating in the daily battle against this horrible disease that they have been fighting for quite some time now. I am therefore truly motivated to reach the finish line in Central Park in November.

As I myself strongly believe in the power of the research on cancer I am calling on you to help me take on this challenge by donating to this great cause and help battle this horrible disease. I am thanking you in advance for your donation and support throughout the coming year!”